🩺 척추협착증 수기 시리즈 4편 │ “정확한 진단과 시술의 현실

분당 미금 마취통증의학과. 유튜브에서 여러 번 보았던 그곳을 실제로 찾았을 때, 제 마음은 기대와 두려움이 뒤섞여 있었습니다. 동네 병원에서 느꼈던 한계와 달리, 이곳은 접수 과정부터 체계적이었고, 원장의 상담도 환자를 안심시키는 힘이 있었습니다.

첫 진료 후 저는 MRI 촬영을 받았습니다. 좁은 기계 안에 누워 긴장을 참으며 20여 분을 버티는 동안, 수술 이야기가 나오면 어쩌나 하는 불안이 엄습했습니다.

검사 결과는 명확했습니다. 척추관이 좁아져 신경이 눌리고 있었지만, 다행히도 아직 수술이 필요한 단계는 아니었습니다. 원장은 설명했습니다.
“현재 상태에서는 PEN 시술이 적합합니다. 이후에는 주사치료와 재활운동을 병행하시면 됩니다.”

그 말에 안도의 숨을 내쉴 수 있었습니다.

PEN(경피적 내시경 신경감압술)은 수술이 필요 없는 환자에게 적합한 시술입니다.

원장의 말에 따라, 저도 PEN 시술을 받기로 했습니다.

시술대에 누웠을 때 저는 많이 긴장했습니다. 바늘이 들어가는 순간, 내시경이 움직이는 순간을 내가 다 느끼면 어떡하지? 하지만 의료진은 차분히 말했습니다.
“걱정 마세요. 수면마취로 진행되기 때문에 시술 과정은 전혀 느끼지 못하실 겁니다.”

잠깐 눈을 감았다가 떴을 때, 모든 시술은 이미 끝나 있었습니다. 고통도, 불안도 없었습니다. 단지 시술이 끝났다는 사실만 남아 있었죠.

이 경험은 저에게 큰 안심을 주었습니다. “생각보다 두려워할 일이 아니구나.”

PEN 시술은 보험 적용이 안 되어 비용이 부담스럽긴 했습니다. 하지만 서울 강남권 병원과 비교하면 이곳은 약 60% 수준이었습니다. 저는 이렇게 생각했습니다.
“돈보다 중요한 건 아픔 없는 삶이다. 이 고통을 끝낼 수 있다면 충분히 가치 있는 선택이다.”

시술이 끝난 뒤 원장은 이렇게 설명했습니다.
“오늘 PEN 시술로 신경 압박을 풀었습니다. 하지만 이것만으로는 충분하지 않습니다. 일주일 후부터 주사치료를 시작해야 합니다. 그리고 반드시 걷기 운동을 병행해야 합니다.”

즉, PEN 시술은 출발점이었고, 주사치료와 재활운동이 이어져야 진짜 회복으로 이어질 수 있었습니다.

MRI 검사 전까지만 해도 저는 수술 이야기가 나올까 봐 겁에 질려 있었습니다. 하지만 PEN 시술로 충분히 치료가 가능하다는 말을 들었고, 실제로 시술 과정이 전혀 힘들지 않았다는 경험은 제 마음을 완전히 바꿔놓았습니다.

“이제 나도 회복할 수 있다.”
그날 저는 두려움 대신 희망을 안고 병원을 나설 수 있었습니다.

혹시 지금 이 글을 읽고 계신 분들 중에도 PEN 시술을 고민하는 분이 계실 겁니다. 저의 경험을 꼭 참고하시길 바랍니다.

시술 직후의 안도감, 그리고 ‘이제는 다시 걷기 운동을 할 수 있다’는 희망. 저는 병원을 나서며 스스로에게 다짐했습니다.
“포기하지 않는다. 주사치료와 재활을 이어가 반드시 내 삶을 되찾는다.”

다음 편에서는 PEN 시술 이후 시작된 걷기 재활의 첫걸음을 이야기하겠습니다.

**“운동장 한 바퀴의 도전 – 재활 없이는 회복도 없다”**로 이어집니다.

Dreampax Health & Science Atlas